evolution

Interessant: die “Welt” traut sich und spricht zehn Fragen an, die uns die Evolutionsbiologen (noch?) nicht beantworten können. Anlässlich des 200. Geburtstag, den Charles Darwin heute feiern würde, fragt die Zeitung:

1. Warum gibt es eigentlich Sex?

(Der Aufwand eines zweiten, männlichen Geschlechtes rechtfertigt den biologischen Nutzen eigentlich nicht. Im Gegenteil: Die asexuelle Vermehrung wäre doppelt so schnell.)

2. Woher kommen die Blumen?

(Die größte aller Pflanzengruppen ist plötzlich einfach da – es wurde bisher keine Ausgangsgruppe gefunden.)

3. Wie entstand das Leben?

(Leider noch völlig unklar.)

4. Wer war der letzte gemeinsame Vorfahre von Mensch und Affe?

(Man weiß es leider nicht.)

5. Warum erröten Menschen?

(Nicht wirklich wichtig, aber die Frage ist trotzdem interessant: Warum ist der Mensch der einzige unter allen Primaten, der in bestimmten Situationen rote Farbe im Gesicht bekommt. Wo liegt da der Überlebensvorteil? Bisher gibt es dazu nur Spekulationen.)

6. Warum zeichnet sich die Evolution oft nicht in den Genen ab?

(Beim Affen haben sich 233 Gene perfektioniert. Beim Menschen sind es nur 154. Der Schimpanse trägt weniger Erbgut-Müll mit sich. Kann das erklären, warum Affen von mancher Krankheit verschont bleiben? Keiner Menschenaffe stirbt an Krebs – beim Menschen jeder Fünfte.)

7. Warum bringt die Evolution auch Verlierer hervor?

Beispiel:  die Strumpfbandnatter. Eigentlich hat sie reichlich zu fressen, aber sie mag am liebsten Molche, die für sie kleine Giftbomben sind, denn sie produizieren ein Nervengift. Nach der Mahlzeit ist sie so zugedröhnt, dass sie eine leichte Beute für Vögel ist. Survival of the fittest? “In diesem Fall ist das für Evolutionsbiologen ein Rätsel.”

8. Warum denken Männer anders als Frauen?

(Darwins Evolutionstheorie kann viele Eigenarten der menschlichen Natur nicht erklären. “Viele Details sind erschreckend unklar”, schreibt ein Paläontologe.)

9. Wie entstand unser Gehirn?

(Schwer vorstellbar, dass so etwas Komplexes durch Mutationen, Vervielfältigungen und Selektionen im Gehirn entstehen kann, schreibt ein Wissenschaftler. Ein Kreationismus-Spinner?)

10. Darwin ohne Gene?

(Ein britischer Genetiker hat anhand einer U-Bahn-Fahrt durch London gezeigt, wie Wohnort und Lebenserwartung zusammenhängen. Das Erbgut kann das nicht erklären. Der Oxforder Evolutionsbiologe Richard Dawkins aber meint: “Als einziges Wesen können wir uns gegen die Tyrannei der Gene auflehnen.” Wie aber konnte die Auslese der durchsetzungsfähigsten Gene eine entgegengesetzte Fähigkeit hervorbringen – einen ungehorsamen Organismus?

“Die Welt”: Zehn Fragen, die Charles Darwin nicht beantwortete

{ 1 comment }

Evolutionsbiologen müssen umdenken. Höhere Tiere haben sich doch nicht aus niederen Tieren entwickelt.

Das jedenfalls steht in einer Meldung, die der “Informationsdienst Wissenschaft” veröffentlicht hat, und die zwar “Zeit online” und die “Rheinische Post” übernommen haben, die aber angesichts ihrer scheinbaren Überraschung eigentlich viel mehr Aufmerksamkeit erregen müsste. Finde ich.

Dabei muss ich zugeben, dass ich die Meldung in ihrem Kern noch nicht wirklich verstanden habe. Für mich, der ich kein Biologe bin, wirft die Meldung “Evolution: Höhere Tierarten stammen nicht von niederen Spezies ab” viele Fragzeichen auf. (Siehe unten)

Dennoch lohnt sich ein Blick auf das, was die  Wissenschaftler von der “Stiftung Tierärztliche Hochschule Hannover” (TiHo), des “Sackler Institute for Comparative Genomics im American Museum of Natural History” und der “Yale University” herausgefunden haben wollen.

Bislang galt es als selbstverständlich, dass die Evolution der Tiere vom einfachen zum komplexen Tierstamm erfolgte. Die neuen Forschungsarbeiten zeigen jedoch, dass sich die niederen Tiere parallel zu den höheren Tieren entwickelt haben.

(…)

Nach den neuen Erkenntnissen haben sich die niederen Tiere und die höheren Tiere (von Insekten bis Wirbeltieren) dann sehr früh getrennt. Der Vorfahre aller Tiere war das “Urmetazoon”. Es ähnelt den heutigen Placozoa und wird deshalb Placula genannt. Die höheren Tiere leiten sich direkt von diesem Urmetazoon, der Placula, ab und keinesfalls wie bisher angenommen von Schwämmen, Nesseltieren oder gar Rippenquallen. Letztere haben sich parallel zu den höheren Tieren entwickelt und wären nach den neuen Erkenntnissen evolutionäre Sackgassen. “Diese sehr überraschende Parallelentwicklung von niederen und höheren Tieren widerspricht einem bisherigen Grundprinzip evolutionsbiologischen Denkens, nämlich, dass sich komplexere Formen graduell aus einfacheren Formen ableiten.” sagt Professor Schierwater “Hier müssen wir wohl umdenken.”
(Informationsdienst Wissenschaft)

Grund für die Annahme war vor allem das Nervensystem: dass sich laut den bisherigen Annahmen so ein komplexes System wie das Nervensystem zweimal entwickelt haben soll, gilt auf einmal als unschlüssig. Die Nervenzellen der “Cnidaria” und der höheren Tiere (und damit auch der Menschen ) haben sich nach Meinung der Forscher unterschiedlich entwickelt.

Die Ergebnisse der Wissenschaftler stehen in der neuesten Ausgabe des Online-Fachmagazins “PLoS Biology”. Die Publikation ist seit heute (Dienstag, den 27. Januar 2009) unter http://biology.plosjournals.org online einsehbar.

Haben sich höhere Tiere also nicht aus niederen Tieren entwickelt? Wie haben sie sich dann entwickelt? Was wird aus einem “niederen Organismus”, wenn er sich weiterentwickelt? Ein entwickelter niederer Organismus? Biologen anwesend?

{ 0 comments }